On confond souvent services policiers et espionnage industriel, veille stratégique, veille concurentielle, surveillance etc...

Cependant, en réalité, 95 % de l’information nécessaire se trouve dans des sources ouvertes. Le détective privé recueille juste les données manquantes. Dans le fond ce service est aussi informationnel. Bien que la recherche de l’information soit moins coûteuse et se réalise plus vite, l’étude de l’objet dans son cadre de vie donne ces 5 % de données nécessaires. Le recueil de cette information est très laborieux ; c’est pourquoi il coûte plus cher. Le prix dépend aussi des possibilités du détective privé, de son interactivité avec des services d'application de la loi, de sa réputation et de son expérience sur ce marché.

Les services policiers sont surtout efficaces quant il faut généraliser les matériaux, venus de différentes sources.

Le détective privé doit prendre en compte des missions confidentielles, son travail est semblable aux services du médecin de famille. Un détective amateur peut plutôt causer des préjudices que donner de l’aide.

Aussi il faut tenir compte de ce que la prévention est à bon marché en comparaison avec le traitement, c’est pourquoi l’étude opportune de la situation prévient l’apparition du conflit, permet de gagner du temps, de l’argent et de votre santé.

Les types essentiels des services policiers qu’on fournit :

la révélation des faits de vol et de fraude ;
l’assistance aux recherches et au retour des biens et des fonds perdus;
le rassemblement de l’information sur les affaires criminelles et civiles. 
l’assistance en résolution des problèmes familiaux ;
la prévention des risques liés à la sécurité économique de l’entreprise;
la détection de la mise en vente de la production contrefaite et l’assistance en prévention de sa distribution;
l’examen des candidats à l’embauche ;
la révélation des canaux de la fuite de renseignements ;
la vérification de la réalité des données fournies;
l’analyse des renseignements biographiques et d’autres données qui peuvent caractériser la personnalité.